Notele muzicale sunt reprezentate grafic pe portativ prin simboluri care indică înălțimea și durata sunetelor.
Poziționarea notei pe sau între cele 5 linii ale portativului arată înălțimea sunetului.
Forma notei (simplă, cu codiță, cu stegulețe) indică durata sa – de exemplu, doime, patrime sau optime.
Există note goale pentru sunete mai lungi și note pline pentru cele mai scurte:
- nota întreagă
- doime
- patrime
- optime
- șaisprezecime
Combinând poziția pe portativ cu forma notei, putem reprezenta grafic o gamă variată de sunete muzicale cu înălțimi și durate diferite.
Această formă de reprezentare a notelor permite redarea în scris a pieselor muzicale pentru a putea fi interpretate de alți instrumentiști sau cântăreți.
